stürzenden Erdmassen im Querschlag verschüttet
und bergfertig geworden. Als Häuer konnte er darum nimmer einfahren.
Aber die Grubenherren machten ihn zum Göpelwärter. Seitdem wußte
der alte Böhm mit all den Rädern, Zapfen, Balken, Wellen und
dem ganzen kunstvollen Triebwerk Bescheid. Er sah täglich die Stangenkünste
nach, die aus der Teufe empor den Aufschlag der Wässer in der untersten
Grubensohle anzeigten. Er prüfte das Haspeltau, an dem die schweren,
alten Erzeimer hochgewunden wurden, oder besserte morsche Zahnräder
aus, flickte die Schindeln des lang herunterschweifenden Göpeldaches.
Mochte Böhm so machmal weit über seine Schicht hinaus am Getriebe
arbeiten, weil irgend ein Hemmnis behoben werden mußte, kam er trotzdem
allzeit fröhlich ins altertümliche Huthaus, das droben auf einer
Bergwerkshalde Wache hielt. Dort hauste Oswald mit seinem Ältesten. [...]
Am schönsten war es einstmals vor Weihnachten. Rüstigen Schrittes
kam der Göpelböhm herauf ins Huthaus, legte alsbald ausgesuchtes
Holz zurecht, wärmte den Leimtopf auf dem Herdfeuer oder rührte
Farben ein, um hernach, sobald die Kinder zu Bett gegangen, seine Tüftelei
und Weihnachtszauberei aufzustellen. Manchmal schnitzte er bis zur Mitternacht,
bis die Flucht nach Ägvpten, auch Hirten und Schäflein, Mohren
und Kamele fertig waren. Eine festlich gekleidete Schar bunter Bergleute
stand bereit. Stramme Soldaten reihten sich ein.
Ein oder das andere Stück
zeigte er den Gästen in der Wirtsstube des Huthauses. Sie lobten seine
Kunstfertigkeit und fragten, wohin er die Männlein stellen wolle. Das
verriet Oswald zunächst keinem. Aber in einem Winkel der Betstube
neben der kleinen Orgel, [...] baute der Göpelmeister ein seltsam
hölzern Türmlein auf. Feste Säulen hielten das Gebäude
zusammen. Drinnen schwangen sich drei Holzteller waagerecht um einen Stab,
der alle drei Stockwerke durchlief und oben ein rundes Dach stützte.
War´s nicht dem Göpeldach ähnlich?
Die Schindeln hatte
Oswald allerdings in Pappe nachgebildet, um seinen Aufbau nicht unnötig
zu belasten. Denn am Stab in der Mitte sollten die runden dünnen Holzscheiben
sich leicht und gleichmäßig drehen, jede gerad´ wie ein
Göplegang drunten in Oswalds Zechenhaus beschaffen. Voller Mühe
und Sorgfalt baute der Alte seine bergmännische Künstelei auf.
Kopfschüttelnd beschauten die Bergleute und Grubenknechte den schlanken
Säulenbau. Der Steiger aber brummte wohlgefällig und fragte,
wie nun Oswald die Teller drehen wolle. Zuerst war der Göpelmeister
verlegen und meinte, alles sei ja nur Spielwerk. Die Kinder müßten
halt selber die Scheiben anstoßen. Er dächte auch etliche Pferdchen
aus Holz darauf zu setzen, angeschirrt genau wie beim Göpel. Dann
gäb´s den Anschein, als zögen die Tierlein die Scheiben
samt allem, so darauf Platz fände. [...]
Am Tag vorm heiligen Christabend hatte Oswald hölzerne Männlein
und Getier auf die drehbaren Scheiben geleimt: Oben Soldaten, Bergknappen
und Farbburschen, in der Mitten eilende Hirten, die zum Stall in Bethlehem
wollten, hinterdrein Könige mit morgenländishem Gefolge. Auf
der untersten Platte war einzig Maria mit dem Kinde samt ihrem Eselein
zu sehen, geführt von Josef. Nur daß noch ein niedliches Pferdegespann
nebst Treiber gleichsam zum Ziehen des Werkes angeschirrt war.
Spät abends klopfte der Großvater das Schurzfell ab und holte
seinen Sohn samt dem Weibe herein. Auf daß sie alle recht betrachten
könnten, entzündete er ringsherum die zahlreichen Öllämpchen,
die er an eisernen Haltern zur Erhellung angebracht. Das Hutmannspaar blickte
erstaunt drein, wie er ihnen alles zeigte und erklärte. Sie lobten
die Schäflein und fragten, ob denn Kamele wirklich so aussähen.
[...]
In diesem Augenblick, während sie heiter und beschaulich davor
standen, huben die Holzteller sachte an zu drehen. Niemand hatte sie berührt,
keiner daran gestoßen. Oswald selber wurde sprachlos vor Erstaunen.
Denn all sein Grübeln, wie er am besten das Göpelgetriebe in
Gang setze, war noch keineswegs zum Ziele gelangt.
Lange blieben sie still. [...] Das Ehepaar war zuerst unruhig und fragte,
wie er´s bloß gemacht hätte. Das ging doch nicht mit rechten
Dingen zu. Er aber, Tränen auf den faltigen Wangen, atmete tief und
beteuerte, er wisse nicht, welche verborgene Kraft das Triebwerk bewege.
Ihm selbst sei´s unfaßbares Geheimnis.
Zur Probe hielt er mit den Händen vorsichtig die Teller an. Sie
standen nur ein kurzes Weilchen, dann ging das Umlaufen wieder an, lebhafter
schier als zuvor, unbegreiflich, unerklärbar. Wie schade, daß
die Kindlein schon schliefen. Ob´s denn morgen abend noch einmal
so unermüdlich laufen würde?
Aufgeregt wanderte Oswald Böhm in der Betstube hin und wieder,
schaute und wartete, wann der Zauber enden wolle. Die Pferdlein zogen ohn´
Aufhören. Die Soldaten marschierten. Der Kniebügelmarsch der
Bergleute, rundherum, immer rundherum, nahm kein Ende. Mählich verlöschten
die Öllampen eine um die andre. Und bevor es gänzlich finster
war im Raum, hatte auch der Umlauf und die rastlose Flucht nach Ägypten
aufgehört. Seufzend, weil er mit solchem Vorgang nichts anzufangen
wußte, suchte der Göpelwärter sein Lager auf.
Am heiligen Abend nach der Dämmerung pflegten die Bergleute droben
im Huthaus alljährlich ihre Bergmette zu halten. Nach der letzten
Schicht vor den Feiertagen traten sie, Bergleuchter und Mettenlichter in
den Händen, zu froher Andacht zusammen. Diesmal umstanden sie alle
neugierig das kunstreiche Türmlein, und der alte, sonst so bedächtige
Böhm erzählte verstört, wie gestern das kleine Göpelspiel
von selber in Gang gekommen sei, ohne menschliches Zutun. Inmittelst trat
der Schulmeister ein, welcher bei besonderen Anlässen die schmale
Orgel zu schlagen pflegte. Aufgeräumt und betulich grüßte
er die Knappen mit Glückauf und schob sich behend zwischen die verwundert
horchenden und schauenden Männer. Oswalds Schnitzerei und Göpelbau
konnte man loben. Gleich sprudelte aber der Kantor: "Ei, was für eine
Pyramide hat der Böhm aufgerichtet? Und gar, wenn man´s anstößt,
dreht sich alles wie drunten in seinem Pferdegöpel."
"Ja", erwiderte ein junger Knappe, denn die Alten schwiegen vorsichtig,
"gestern auf die Nacht soll´s ein Wunder gegeben haben. Von alleine
hätte sich´s zu drehen angefangen."
"Wunder?" naserümpfte das kluge, aufgeklärte Männlein.
"Glaubt Ihr Bergvolk immer noch an Wunder? Alles geht natürlich zu."
Und sogleich ließ er den Oswald berichten, wie alles gewesen.
Unwillig schüttelte er den Kopf und überlegte eine ganze Weile.
Endlich verlangte er, die Lämpchen an der Pyramide sollten entzündet
werden, damit er alles genau untersuchen könnte. Oswald tat, wie ihm
geheißen. Wahrlich, nicht lange, so begannen die Holzscheiben ihre
Wanderung wieder. Überrascht stießen sich die Bergleute an.
Der kleine Lehrer staunte zuerst auch mit. Aber plötzlich schnalzte
er mit den Finger und frohlockte, daß die Vernunft gerettet sei:
"Ich hab´s! Kein Wunder ist´s, ganz selbstverständlich
und mit ein wenig Physik leicht zu erklären: Die Wärme steigt
empor von deinen vier Lampen und treibt oben die Flügel an. Denn die
Pappen deines Daches lassen kleine Lücken, durch welche warme Luft
sich durchzwängt und damit den leichtgebauten Göpel in Drehung
versetzt. Einfach, höchst einfach! Aber eine wunderhübsche Erfindung."
Überlegen und vergnügt trollte er sich zur Orgelbank. Denn
der Steiger war inzwischen eingetreten, und die Mette sollte beginnen.
Während die Bergleute ihr Weihnachtslied sangen: "Der Bergfürst
ist erschienen", schauten sie verstohlen nach der Pyramide hinüber,
die unaufhörlich ihren Umlauf hielt. Keiner glaubte dem Schulmeister,
denn das Wunder war zu offenbar.
