Quellen einordnen

Quellen bewerten

Häufig zitierte Literatur ist für den wissenschaftlichen Diskurs wichtig. Für die eigene Arbeit sollte sie deshalb berücksichtigt werden. Weniger häufig zitierte Publikationen sollten jedoch nicht außer Acht gelassen werden. Beispielsweise haben neuere Publikationen weniger Zitationen, da sich diese erst im Laufe der Zeit ansammeln. Grundsätzlich sollten auch weniger häufig zitierte Publikationen auf ihren Mehrwert für die eigene Arbeit geprüft werden, da die Anzahl der Zitationen nicht als absoluter Faktor für die Qualität einer Quelle angesehen werden kann.

Zitieren Wissenschaftler in ihren Publikationen die Publikationen anderer Wissenschaftler, spricht man von Zitationsketten. Anhand dieser Ketten lässt sich weitere relevante Literatur zu einem Thema finden. Zitationsketten kann man, ausgehend von einer Publikation, prospektiv (vorwärts) oder retrospektiv (rückwärts) bilden:

• Die prospektive Suche von Zitationsketten fragt: Von wem wurde diese Publikation bereits zitiert? Um dies herauszufinden, stehen mehrere sogenannte Zitationsdatenbanken zur Verfügung (z.B. Web of Science, Scopus, Google Scholar), mit denen man herausfinden kann, wie oft und von wem eine Publikation bereits zitiert wurde. Die dabei gefundenen Publikationen sind dann aktueller als die Ausgangspublikation.
• Die retrospektive Suche von Zitationsketten fragt: Wen hat diese Publikation bereits zitiert? Dazu nutzt man den Fußnotenapparat und das Literaturverzeichnis dieser Publikation, die zur zitierten Literatur führt. Anhand von deren Literaturverzeichnissen lässt sich wiederum der Weg zu älterer Literatur bis hin zu einer oder mehreren Primärquellen zurückverfolgen.