Ist die erste Stufe des wissenschaftlichen Arbeitsprozesses – die Recherche – abgeschlossen, muss die zum eigenen Thema gesammelte Literatur daraufhin geprüft werden, ob sie zur Beantwortung der entwickelten Fragestellung einen sinnvollen Beitrag leistet oder ob sie verworfen wird.

Beim Prozess des Prüfens wird ermittelt, welche Publikationen für das eigene Thema relevant sind. Die relevante Literatur wird daraufhin kontrolliert, ob die darin enthaltenen Informationen schlüssig und wahr sind und ob die Publikationen ihrerseits wissenschaftlichen Kriterien entsprechen. Ziel dieses Arbeitsschritts ist es, einen möglichst vollständigen Überblick über den Stand der wissenschaftlichen Diskussion zum Thema zu gewinnen.